モンマスとオレゴン州インディペンデンスを結ぶ無料の「トロリー」

1988年、ポール・エヴァンスが18歳で初めてモンマス市議会議員になったとき、彼は町中のコーヒーショップや理髪店に行き、市の年配の住民が何を話しているのかを聞いた。

頻繁に話題になったのは、1918 年まで市と近隣のインディペンデンスの間を走っていたトロリーのことでした。エバンス氏によると、住民たちは再びトロリーが欲しいと話していたそうです。

その時点でトロッコは姿を消して約70年が経っていたが、住民たちがそのトロッコを覚えているのか、それとも親の思い出を唱えているのかは分からないとエヴァンス氏は語った。

数十年にわたる夢と長年の計画を経て、トロリー車両のように装飾されデザインされたバスの形をした MI トロリーは、日曜日にポーク郡の都市間で 2 年間の無料試験運用を開始する予定です。 バスはチェリオッツ公共交通機関によって運行されます。

テープカットは日曜午後３時、インデペンデンスのモンマスストリート１８００番地にあるポーク郡消防署で予定されている。

バスの費用は、アメリカ救助計画法基金の 300 万ドルから支払われています。 モンマス民主党のエバンス下院議員は、州議会議員として割り当てられた200万ドルをトロッコ事業につぎ込み、デブ・パターソン州上院議員（選挙区には同市も含まれる）は100万ドルをつぎ込んだと述べた。

1889 年から 1918 年まで、インデペンデンス & モンマス鉄道は 2 つの都市間の 4.5 マイルの線路を運行しました。

この路線は両方のダウンタウンに車両基地があり、その間に 1 つの停留所がありました。 当時の話によると、機関車は3両あったという。

私有のこの路線は、世界最短の鉄道として宣伝されました。 ある時点で、このサービスはダラス、アーリー、フォールズシティ、ウェストセーラムなどの都市と接続するまでに拡大しました。

しかし、この鉄道はほとんど利益を上げず、乗客に手荷物の持ち込みに追加料金を請求したこともあったが、伝えられるところによると2万ドルで売却され、線路のほとんどが廃止された。

新しいバージョンのトロリーは、1918 年とは大きく異なる 2 つの都市を結びます。

トロリーが廃止されたとき、2 つのコミュニティの人口は合わせて約 2,000 人でした。 今では約21,000人がいます。 そしてほとんどの人が車を持っており、道路は舗装されています。

トロリーサービスへの欲求は止まらなかった。 しかし、お金は常に問題でした。

2018年までに、エバンスはこの地域の州代表になった。 彼は、トロリーの実現可能性調査を作成するために 30 万ドルの確保に協力しました。

インディペンデンスの都市計画担当者フレッド・エヴァンダー氏は、調査には約5万5000ドルの費用がかかったと述べた。 「これらの資金はまだインディペンデンス市にあり、トロッコ運行に使用する予定です」とエヴァンダー氏は語った。

それから、立ち上げのためにさらに多くの資金を探すことが問題になりました。 ARPA の資金がオレゴン州に向けられたとき、エヴァンスはチャンスを感じました。

「これは経済発展ですから、そこに資金を投じれば地域社会に経済発展がもたらされるというのが私の信念でした」とエバンス氏は語った。

モンマス市のマネージャーであるマーティ・ワイン氏は、バス1台あたりの費用が22万ドルで、運行費用として約230万ドルが残ると述べた。 この路線の運営には 1 時間あたり 115 ドルの費用がかかると予想されています。

「なぜそれが必要なのですか？」 ワインは言いました。 「それが必要かどうかはわかりません。パイロットの目的は、それが必要かどうかを知ることだと思います。」

モンマスとインディペンデンスには公共交通機関が存在します。

チェリオッツは 2 つのルートを運行しており、1 つはモンマスとメイン ストリートを上がってダラスに続きます。 もう 1 つはそのルートを含み、セイラムに入ります。

しかし、その頻度は 1 日あたり片道 10 便とまれです。

西オレゴン大学は、学生向けの無料バン乗車サービス、WOLF Ride も運営しています。これは午後 5 時から午後 11 時まで運行しています。

「私たちはその時点で、これをうまくやれば、他の 2 つのサービスよりも優れたサービスを提供できる可能性が非常に高いことを認識しました」と Evander 氏は言います。

ただし、現在の選択肢がなくなるわけではありません。

この研究で明らかになった主な点の 1 つは、頻繁に旅行する場合に乗客を引き付ける可能性が最も高いということです。 当初のスケジュールでは1日あたり片道140便を運行する。

MI トロリー (「マイ」と発音) は、月曜から土曜の午前 7 時から午後 9 時まで 20 分ごとに運行する予定です。 日曜日と祝日は午前8時から午後6時まで運行します。

このような頻度を達成するために、トロリーは、インディペンデンスのモンマス・ストリートがモンマスのメイン・ストリートになるまでまっすぐに進みます。 このルートで西オレゴン大学とインディペンデンスのダウンタウンを結ぶことになります。

居住者はルートからの逸脱を 1 回リクエストすることができます。 そうすれば、トロリーが彼らの家や会社まで迎えに来てくれます。 ただし、24時間前までに予約する必要があります。

「交通サービスに連邦交通費を使うつもりなら、基本的には誰でも利用できるようにするためのオンデマンドサービスも必要だ」とワイン氏は語った。

このルートはインディペンデントのセントラル高校の前を通過するため、放課後のアクティビティに参加する生徒を含む学生にとって便利です。

主催者は経済発展を促進する方法を複数考えている。

エバンス氏によると、西オレゴン大学の3,000人以上の学生と他の多くの住民は、コンサートやレストランなどのために町を離れることが多いという。

同氏は、人々がそこに滞在し、コミュニティでお金を使ってほしいと語った。 同氏は、モンマスの人々が夕食、映画館、バーで一杯飲んで帰宅するなどの目的でインディペンデンス行きのバスに乗る姿を想像している。 あるいは、インディペンデンスに住んでいて、公園でのコンサートとディナーのためにモンマスに行く人たちもいます。

「基本的には一度乗車してしまえば、運転のことを心配する必要がなくなる機会が生まれます」とエバンス氏は語った。

エヴァンダー氏は、インディペンデンスのセントラル・プラザやモンマスのロスズ・フレッシュ・マーケット周辺など、ルート沿いに未開発の商業用地がいくつかあると述べた。

「ポートランドのパール地区にある路面電車のことを考えると、彼らはその路面電車を導入し、沿線に多額の投資を奨励しました。私たちが努力すべきだと思うのは、乗客数の目標だけではありません。 「エヴァンダーは言った。

このプログラムには最初の 2 年間を超えて継続するための資金がありません。

しかし、バスは人々を医療機関に連れて行ったり、自然災害時に使用したりできるため、州機関からの資金提供などの可能性はあるとエバンス氏は語った。

しかし、そのチャンスを得るためには、小さな町の公共交通機関が乗客を惹きつけることができることを示す必要がある。

「それは、解き明かす時期が来たと思ういくつかのことを解き明かします」とエバンス氏は語った。

ビル・ポーラー氏がステイツマン・ジャーナルでマリオン郡を取材。 [email protected] までご連絡ください。