チャンピオンズリーグ決勝: インテル・ミラノは今を生きようとする

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インテルはイタリア最古参のチームと最高借金を抱えてチャンピオンズリーグ決勝に進出した。 イスタンブールで何が起ころうとも、今後の財政逼迫を止めることはできない。

ロリー・スミスとタリク・パンジャ著

ロリー・スミスはミラノから、タリク・パンジャはロンドンから報告した。

わずか6週間前、インテル・ミラノのディフェンダー、ミラン・シュクリニアルは脊椎手術から回復中、フランスの病院のベッドに横たわっていた。 腰の問題はしばらくの間彼を悩ませており、しぶしぶ彼は内視鏡治療が必要であると判断した。 彼は3月初め以来、一度も競技的なサッカーをプレーしておらず、それ以降もプレーしていない。

しかし、インテルナツィオナーレが土曜日のチャンピオンズリーグ決勝対マンチェスター・シティ戦（クラブにとってここ13年で最も重要な試合）のメンバーを指名する際には、おそらくシュクリニアルが代役候補の中に入るだろう。

チームメイトのベテランアルメニア人ミッドフィールダー、ヘンリク・ムヒタリアンは、インテルが勝利した準決勝のACミラン戦で負傷してから3週間プレーしていない。

彼の治療はすぐに始まりました。勝利の祝賀ムードが彼の周囲に巻き起こる中、彼の大腿部の損傷は治療を受けていました。 ムヒタリアンにはチームメイトと一緒にトレーニングするための医師の許可がまだ与えられていない。 それでも、クラブサッカーが提供する最大の試合で、彼が先発メンバーに選ばれる可能性は十分にある。

今シーズンのチャンピオンズリーグ優勝候補の圧倒的な優勝候補であるマンチェスター・シティが、アーリング・ハーランドを代表してイスタンブールに到着します。完璧に調整された専用マシンは、スムーズかつ静かに動作する、魅力的なエンジニアリングの傑作です。

一方、インテルはシュクリニアルやムヒタリャンのような選手によって代表される。インテルは軋み、緊張し、能力の限界に挑戦しているチームであり、つぎはぎで陪審員が仕組んだ一種のチームの化身である。このクラブは、今日では包帯と希望以上のものによって団結されている。

確かに、欧州サッカー界の古き偉大な名前の一つであるインテルほど、チャンピオンズリーグのファイナリストになる可能性は低い。おそらく2002年のバイエル・レバークーゼン、その数年後のモナコ、あるいは2019年のトッテナムでさえもだ。このような不確実性を背景に、ゲームの最も壮大なショーケースが開催されます。

それは、クラブの監督であるシモーネ・インザーギがイタリア最古のチームを率いているということだけではない。このチームでは攻撃の中心であるエディン・ジェコ（37歳）が守備の要である35歳の選手を重要視している可能性がある。若き天才としてのフランチェスコ・アチェルビ。

また、単にチームの半数にとって、これがインテルのユニフォームを着る最後の万歳になるかもしれないというだけではない。シュクリニアルは、今シーズン終了時点で契約が満了、あるいはローン期間が終了する11選手のうちの1人である。季節。 この現実により、クラブはチームをほぼゼロから補充しなければならないという見通しに直面している。

しかし、インテルは将来についてはるかに深刻な懸念を抱いている。 2016年、中国の小売複合企業蘇寧は3億700万ドルを支払ってインテル株の70％を取得したが、この取引は当時、中国による欧州サッカーへの突然の豪華かつ国家承認の投資の先鋒とみなされていた。 理論上、新たな所有権はインテルがトップテーブルに復帰するための資金となるだろう。 チームのトレーニング施設はアップグレードされる予定だ。 クラブのオフィスも同様だろう。 そして当然、選手たちもそれに従うことになる。

蘇寧の所有権は、フィールド上では悲惨なものではなかった。 2021年、インテルは10年以上ぶりのイタリアタイトルを獲得した。 インザーギはその後、今季と昨シーズンの両方でコッパ・イタリアをクラブの栄誉に加えた。 インテルはチャンピオンズリーグの主力のような存在になった。 昨年はベスト16まで進出し、今回は決勝に進出した。

しかし、成功への相対的な復帰には代償も伴いました。 インテルはイタリアで最も負債を抱えているクラブである。 最近公表された決算書によると、負債総額は約9億3,100万ドルに上る。 情報が入手可能な過去 2 年間で、同社は約 4 億 3,000 万ドルの損失を記録し、欧州サッカー統括団体からの処罰につながりました。 昨年、財政管理に違反したとして同クラブに400万ユーロ（約430万ドル）の罰金を科しており、財政が正常にならなければさらに大きな罰金（2600万ユーロ、約2800万ドル）を科すと脅している。

インテルは、コロナウイルスのパンデミック、欧州サッカーへの投資に対する中国国家の支援の減少、そして最も注目すべきは蘇寧自身の問題が重なった影響により、ここ数年、一種の財政危機のような状況に陥っている。

2021年、この複合企業は膨らむ債務に直面して、地方政府が一部資金を提供する13億6000万ドルの救済策を受け入れなければならなかった。 同年、同社はタイトル獲得から数カ月後、中核の小売事業だけに集中する必要性を理由に、中国チームの江蘇蘇寧を永久に閉鎖した。 昨年、蘇寧の創業者の息子でインテルの社長を務めるスティーブン・チャン氏（32）は、香港の裁判所で2億5500万ドルの負債と債務不履行の社債の責任を問われた。

インテルが最悪の影響から守られていたとしても、それは存続し続ける。 プレイヤーは依然として報酬を受け取っているが、少なくともある程度の付随的損害を被っていることになる。 蘇寧は何年にもわたってコスト削減の努力に取り組んできた。2021年、トロフィーをもたらした選手の多くが売却されなければならないことが明らかになり、セリエAのタイトルをもたらした監督アントニオ・コンテが辞任した。 。

インテルの2人の最も貴重な資産であるフォワードのロメル・ルカクはレンタルでクラブに戻り、ディフェンダーのアクラフ・ハキミはいずれにしても退団した。 投資を節約するために、蘇寧はカリフォルニアに本拠を置く資産管理会社オークツリー・キャピタルからクラブの運営費として2億9,400万ドルの融資を取り付けた。

それ以来、インテルの豊かな日々はどんどん過去へと遠ざかっていった。 今シーズン、仮想通貨企業デジタルビッツが8000万ドルの契約で予定されていた支払いを怠った後、ヨーロッパのすべてのメジャーチームにとって重要かつ通常は信頼できる収入源であるジャージーの前にスポンサーを付けずに数か月間プレーした。 。

土曜日、インテルのユニフォームには代わりに、米国でセリエAとチャンピオンズリーグの両方を放送するストリーミングサービスであるパラマウント+のロゴが付けられることになる。 この取り決めは、伝えられるところによると450万ドル相当の土壇場での取引の産物である。 同じ料金で、パラマウントのブランドが来シーズンのインテルのユニフォームの裏側に表示されることになる。

しかし、この金額ではインテルの問題の解決にはならない。 オークツリーへの融資は来年5月に予定されている。 利子を含めた返済総額は約３億７５００万ドルとなる。 インテルがチャンピオンズリーグで予期せぬ快進撃を見せたことによる収益は確かにその助けとなるだろうが、また新たな人材の投げ売りを黙認することにもなるだろう。

クラブが義務を履行できない場合、蘇寧は自動的にクラブの経営権を債権者に譲渡することになる。 同クラブの元ゼネラルマネジャー、エルネスト・パオリロ氏は先月、「クラブがオークツリーに支払っている利息レベルで債務を支払うのは持続可能ではない」と述べた。 「スティーブン・チャンは中国から資本を輸出することはできず、負債を他の資源でカバーすることもできない。彼には契約を履行せず、クラブを中国に売却する以外に選択肢はない。」

オークツリーのマネージングディレクター、アレハンドロ・カノ氏は3月、同社の意図がクラブを掌握することなのかとの質問に対し、「それは我々の計画ではない」と述べた。 「私たちは優れたパートナーとして協力し、サポートを提供したいと考えています。しかし、それは誰にもわかりません。」

Suning は融資延長に向けて Oaktree との交渉を開始したと伝えられているが、同時に完全売却という別の可能性も模索し始めている。 張氏はインテルが市場に出ていることを二度否定しており、昨年10月には「どの投資家とも話していない」と主張し、4月にも「誰とも話していない」と再度主張した。

しかし、2022年9月、専門投資銀行レイン（トッド・ボーリーとクリアレイクへのチェルシー売却を担当し、現在マンチェスター・ユナイテッドの売却に向けたグレイザー家の取り組みを監督している会社）が、インテルの新たな所有権を求める委任を勝ち取った。 。

交渉内容に詳しい幹部らによると、デリケートな議論については匿名を条件に、複数の当事者がクラブ買収に関心を示しているという。 主に米国から集められ、個人の家族と株式投資家の両方を含む少数の参加者がインテルの施設を見学し、その会計の概要を概観した。

しかし、これまでのところ、コストという大きな問題が 1 つあります。 蘇寧氏はクラブの価値を約12億ドルと評価しているが、これは昨年レッドバード・キャピタル・パートナーズがACミランを買収するために支払った金額と偶然ではない。 インテルの財務状況の現実を考えると、まだ誰も積極的に噛もうとはしていない。

これによりインテルは煉獄に陥った。 交渉において、クラブは反抗的な姿勢を崩さない。ここ数カ月間、インテルとの移籍に取り組んできた人々は、幹部たちが貧困を訴えたことは一度もなかったと指摘している。 このクラブには、否定できない、衰えることのない魅力も残っています。 ワールドカップ優勝のストライカーであるラウタロ・マルティネスは、昨夏に退団のチャンスを与えられたが、それを拒否することを選択し、街とインテル自体に落ち着いたと感じた。

しかし、プライドだけではその代償は払えません。 現金が非常に不足していた時期もあり、クラブはACミランと協力して建設予定のスタジアムの建築家やデザイナーへの支払いの最新情報を把握できていない。サンシーロからは遠い。

おそらくインテルには今、将来のことを考える余裕はないのだろう。 チャンピオンズリーグの決勝戦では、ボロボロで打ち傷があり、テープで留められ、ストラップで固定され、老化して色褪せた状態で到着した。 わずかではあるが、それでもチャンスは当面ある。栄光のチャンスはある。 それが何を意味するか、ここからどうなるかは、別の日を待つことができます。

ロリー・スミスは英国を拠点とするタイムズの主任サッカー特派員です。 彼はヨーロッパのサッカーのあらゆる側面をカバーしており、3 つのワールドカップ、オリンピック、および数多くのヨーロッパのトーナメントからレポートしてきました。 @RorySmith

Tariq Panja は、世界のスポーツ業界の暗い部分をカバーしています。 彼は、サッカーの数十億ドル規模の選手売買産業について暴露した『フットボールの秘密貿易』の共著者でもある。 @tariqpanja

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