パルスオキシメーターはどのようにして TikTok で悪名を轟かせたのか — なぜ

医学生のジョエル・バーベルさんは、医療に影響を与えている人種的偏見について医療従事者と患者の両方を教育できる、ありそうもない場所を見つけた。

医学生のジョエル・ベルベルさんは、Tik Tokで黒人フォロワーと重要な健康情報を共有している。 (ジョエル・バーベル提供)

この物語は、3 部構成のシリーズ「排除から包摂へ: 黒人の医学生が健康格差を明らかにするための取り組みを記録する」の第 1 部です。 パート 2 とパート 3 を読んでください。

医学部への受験を決めたとき、人種的偏見や不平等の問題がまだ抱えている分野に参入することになるとすでに分かっていました。 イェール大学での学部教育を通じて、私は健康格差を探求する授業に身を投じてきました。 「メディアと医学」では、タスキーギー実験のような非倫理的な医学実験の歴史について学びました。 「生命倫理と法」では、1961年に小さな子宮腫瘍を切除するために病院を訪れ、本人の知識も同意もなしに子宮摘出術を受けたファニー・ルー・ヘイマーのような人物の話を検証した。

このような基礎があったにもかかわらず、2019年にワシントン州立大学の医学部に入学したとき、私は依然として現代の格差が医学教育にどれほど深く根付いているかに不意を突かれた。 たとえば、私たちの教科書では、多くの場合、1 つの標準的な生物学的モデルのみが使用されています。 白人の健常な男性のもの。 そして、私が患者に提供する退院の概要で読んだ医学的表現は、包括的とは程遠いものでした。 「赤み」や「青白い」などの用語は、私のような肌の色が濃い患者を反映していないことがよくありました。 私は、これらの問題が私たちが受けている医学教育にどのような影響を及ぼしているのか、また、あらゆる人種や民族的背景を持つ患者に提供するケアにどのような影響を及ぼしているのか疑問に思いました。 その質問に対する答えは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの中で明らかになりました。

学校が完全にバーチャルになってから 8 か月後の 2020 年 12 月、ある晩、私はベッドに横たわって Instagram をスクロールしていました。 New England Journal of Medicine (NEJM) の「パルスオキシメトリー測定における人種的偏見」というタイトルの記事のスクリーンショット付きの投稿を見つけました。 この記事は、私の医学教育では見過ごされていたもの、つまりパルスオキシメーターとの相違点に光を当てましたが、それは悲惨な結果をもたらす可能性があります。

パルスオキシメーターは指にフィットする小型の装置で、血中酸素飽和度を測定するために病院や多くの患者が自宅で広く使用されています。 患者の皮膚に光を当てて、血液中の酸素の量を測定します。

酸素が豊富な血液はより多くの赤外線を吸収しますが、酸素が少ない血液はより少ない赤外線を吸収します。 これらのデバイスは、パンデミック中に特に重要でした。この測定値は、患者のケアを強化する必要があるかどうかを示すことがよくありました。 しかし、彼らには秘密があります。 記事が指摘したように、パルスオキシメーターは、黒人患者では白人患者に比べて、不正確で過大評価された酸素飽和度レベルを報告する可能性が 3 倍高かった。 これは、肌を黒くする色素であるメラニンもこれらの機器からの光を吸収するため、酸素レベルが低い（低酸素血症と呼ばれる）黒人患者でも正常な測定値が得られる可能性があることを意味します。

私はショックを受けました。 すでに医学部に入学して1年半が経っているにもかかわらず、私はこの格差についてこれまで何も聞いたことがありませんでした。 病院で非常に一般的に使用されている機器が、肌の色が黒い患者にはどうしてそれほどうまく機能しないのでしょうか? そして、このような格差の背後にある健康への影響は何でしょうか? この装置は肌の色が濃い患者に対してテストされなかったのでしょうか? 誰かこれを修正しようとした人はいますか？ 私は興味をそそられ、恐怖を感じて、さらに詳しく調べ始めました。

私が発見したのはさらに不安なことでした。 パルスオキシメーターの不一致に関する発見は新しいものではありませんでした。 実際、研究者たちは何十年も前からこの問題について警鐘を鳴らしていました。 それでも問題は解決しませんでした。 私がこれまでこのことについて知らなかったら、医学部の同僚も聞いていなかっただろうということに気づきました。 そこで私は、当時としては型破りに見えましたが、情報を広めるには最適な媒体の 1 つであると思われたことを行いました。 TikTok動画を作りました。

私は視聴者に「医療における人種的偏見はどのようなものですか?」と尋ねることからクリップを始めました。

30秒で、肌の色が濃い患者におけるパルスオキシメーターの測定値に関する問題、それが黒人患者にどのような影響を与えるか、そして進行中の新型コロナウイルス感染症のパンデミックを考慮するとなぜそれが重要なのかについて説明しました。 数千回再生されるだろうと思って動画を投稿しました。 しかし、24 時間以内に、このビデオは 50 万回以上の再生回数と数千件のコメントを受け取りました。 医療専門家らは、このようなことはこれまで聞いたことがない、と述べていました。 患者たちは、これが愛する人や自分自身に起こったのではないかと思いながらメモを残した。

圧倒的な反響を聞いて、この種の情報が必要であること、そして医学における人種的偏見をもっと明らかにする必要があることに気づきました。 最初のビデオを投稿して以来、私は医学部では教えられない偏見について何百ものビデオを作成し、「医療神話の破壊者」と呼ばれるようになりました。 私は、2021年まで医師たちが、すべての黒人患者は他の人種に比べて腎機能が良好で肺機能が劣っていると仮定する、人種に基づいた方程式をどのように使用していたかについて説明しました。 あるいは、脳震盪を起こした引退したサッカー選手の神経心理学的検査において、心理学者がどのように「人種基準」を用いたのか。

これらのビデオの投稿からは、患者に力を与える効果があるとは想像もできませんでした。 パルスオキシメーターに関するビデオを投稿してから数週間後、私のビデオを使って自分自身を主張していた若い男性からダイレクトメッセージを受け取りました。 新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの真っ只中に、彼は体調が悪く、救急治療室に行きました。 彼の酸素濃度は正常に見えたため、病院は彼の入院を拒否した。 彼は数週間前に私のビデオを見て、パルスオキシメーターの測定値が不正確になる可能性があることを知っていました。 そこで彼はそのビデオを医師に見せたところ、医師は方針を転換し、入院することに決めました。 メッセージの中で彼は「私がここにいる唯一の理由は、『ノー』という答えを受け入れなかったからです。ありがとう」と述べた。

パルスオキシメーターに関しては進歩が見られます。 2021 年 2 月、FDA はパルスオキシメーターの限界に関する安全性に関する通知を発行し、2022 年 11 月に FDA は諮問委員会を招集し、規制上の問題について FDA にアドバイスと推奨事項を提供しました。 黒人の科学者たちはまた、あらゆる肌の色調に適した次世代パルスオキシメーターの開発を主導しています。

過去 3 年間におけるパルスオキシメーターのアップデートは重要なものでした。 将来の医療従事者として、私は医療における見落とされている格差について患者や同僚を教育し続けるために全力を尽くしています。 しかし、医療における人種的偏見という広範な問題に対処するためにやるべきことはまだたくさんあり、それは教育と意識から始まります。

この物語は、3 部構成のシリーズ「排除から包摂へ: 黒人の医学生が健康格差を明らかにするための取り組みを記録する」の第 1 部です。 パート 2 とパート 3 を読んでください。

ジョエル・バーベルは、ワシントン州立大学エルソン・S・フロイド医科大学で学ぶガーナ系アメリカ人の医学生です。 ジョエルは、ソーシャル メディア全体で、ヘルスケアやその他の業界の偏見に立ち向かうコンテンツを作成する「医療神話の破壊者」として 80 万人を超えるフォロワーによく知られています。Instagram、Twitter、TikTok @joelbervell で彼をフォローしてください。

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